Apendicite em crianças

A apendicite ocorre em cerca de 7% das pessoas nos Estados Unidos e é mais comum em crianças e adolescentes de 5 a 20 anos.É muito raro em bebês. 

A apendicite em crianças deve ser tratada como uma emergência médica. Conhecer os sinais para procurar ajuda o mais rápido possível é importante. Quanto mais cedo a apendicite for diagnosticada e tratada, melhor será o período de recuperação. 

Este artigo descreve os sintomas, causas e tratamento da apendicite em crianças.

Quão grave é a apendicite em crianças?

A apendicite é considerada uma emergência médica.Um bloqueio no apêndice causa o crescimento de bactérias, causando uma infecção. As possíveis causas de bloqueio incluem fezes duras (cocô), gânglios linfáticos inchados nos intestinos, parasitas ou outras condições. A apendicite não é contagiosa. 

Quando o apêndice está infectado, ele começa a inchar. Após 48 a 72 horas de infecção, o apêndice pode estourar, espalhando bactérias por todo o corpo. Esta é uma complicação grave. Um apêndice rompido pode causar a formação de um acúmulo de pus (abscesso) no abdômen. 

A apendicite requer tratamento imediato para evitar um apêndice rompido. Esta condição é a causa mais comum de cirurgia abdominal de emergência em crianças.

Como posso saber se meu filho tem apendicite?

Reconhecer os primeiros sinais de apendicite pode ser um desafio, especialmente em crianças pequenas. É útil saber o que procurar. 

Os primeiros sinais de apendicite em crianças

Os primeiros sinais de apendicite em crianças geralmente incluem:

• Febre leve
• Dor ao redor do umbigo
• Dor na região inferior direita do abdômen

À medida que a infecção progride, outros sintomas podem incluir:

• Dor intensa no abdômen
• Perda de apetite 
• Náuseas e vômitos
• Diarréia
• Inchaço 

Freqüentemente, a dor parece piorar com qualquer movimento, como caminhar, pular ou tossir. Andar de carro também pode ser desconfortável. 

Sinais de um apêndice rompido

A dor da apendicite geralmente está localizada ao redor do umbigo e na região inferior direita da barriga. Se o seu filho descrever repentinamente a dor que se espalha pelo estômago, ele pode ter um apêndice rompido. Quando o apêndice rompe, geralmente causa fortes dores abdominais e febre alta de até 104 F. 

Apendicite em crianças pequenas

Embora a apendicite não seja comum em bebês e crianças pequenas, é possível. Bebês e crianças pequenas podem apresentar sintomas diferentes dos de crianças mais velhas. Também pode ser mais desafiador para eles comunicarem seus sentimentos. 

Cerca de 33% das crianças com apendicite não apresentam os sinais e sintomas clássicos que esperamos, como dor abdominal inferior direita. A apendicite em crianças pequenas e pré-escolares pode apresentar os seguintes sinais:

• Vômito
• Febre
• Recusa em comer
• Diarréia 

A apendicite em bebês e crianças pequenas pode apresentar os seguintes sinais:

• Irritabilidade
• Letargia (fadiga)
• Barriga inchada
• Vômito 

A apendicite em bebês e crianças pequenas é frequentemente confundida com outras infecções, como gastroenterite ou infecção do trato urinário (ITU). As crianças pequenas correm maior risco de ruptura do apêndice (perfuração) do que as crianças mais velhas. Seus sintomas também podem ser retardados. 

Para determinar se seu filho tem apendicite, observe como ele come, se movimenta, brinca, dorme e faz cocô. Ligue para o médico do seu filho se estiver preocupado com a possibilidade de ele ter apendicite. 

A apendicite é mais comum em crianças e adolescentes em idade escolar. Tende a ser mais comum em homens do que em mulheres.

Quando procurar atendimento

É importante procurar atendimento médico para apendicite o mais rápido possível. Se o seu filho desenvolver os sinais clássicos de apendicite (febre e dor na parte inferior direita da barriga), ligue para o seu médico ou vá imediatamente ao pronto-socorro. 

Como é diagnosticada a apendicite em crianças?

A apendicite em crianças é diagnosticada com exame físico, histórico médico, exames de sangue e estudos de imagem. O seu médico pedirá ao seu filho que descreva a dor, como é, onde está localizada, quando começou e se está piorando. 

A equipe de saúde do seu filho fará testes para descartar outras possíveis causas dos sintomas. Outras razões possíveis podem incluir pedras nos rins, pneumonia, ITU, gastroenterite ou outras infecções. 

Os testes de diagnóstico esperados incluem:

• Exames de sangue: hemograma completo (CBC) e proteína C reativa (PCR) para testar infecção e inflamação
• Teste de urina: exame de urina para testar uma infecção na bexiga
• Estudo de imagem: raio-X, ultrassom ou tomografia computadorizada (TC) do abdômen para procurar um apêndice inchado.

A tomografia computadorizada é considerada o padrão ouro para o diagnóstico de apendicite em crianças.

Como verificar em casa

Não é possível diagnosticar apendicite sem exames médicos. Para determinar se seu filho pode estar apresentando apendicite em casa, peça-lhe que aponte a dor. Se apontarem para o umbigo ou para a parte inferior direita do abdômen, é possível que haja apendicite. Outros sinais a serem observados incluem febre leve e náusea. 

Assim que você suspeitar de apendicite, procure atendimento médico imediatamente.

Como é tratada a apendicite em crianças?

Assim que seu filho for diagnosticado, a equipe de saúde iniciará imediatamente o tratamento para apendicite. Primeiro, seu filho receberá um acesso intravenoso (IV) para líquidos e antibióticos.

A maioria das crianças com apendicite necessita de cirurgia para remover o apêndice (apendicectomia). Uma apendicectomia geralmente é realizada por laparoscopia. A maioria das crianças fica no hospital por cerca de um dia após a cirurgia para monitoramento, controle da dor e antibióticos intravenosos. 

Não há como prevenir a apendicite, mas o tratamento precoce pode reduzir o risco de complicações, como ruptura de apêndice. Se o seu filho apresentar um apêndice rompido, a internação hospitalar será estendida por um período mais longo de antibióticos intravenosos. 

O que acontece após a cirurgia?

A maioria das crianças fica no hospital por um dia após uma apendicectomia. Seu filho ainda receberá uma intravenosa para receber antibióticos e líquidos. A equipe de saúde do seu filho monitorará a dor e prescreverá medicamentos conforme necessário. 

A maioria das crianças se recupera rapidamente da cirurgia, sem problemas. No entanto, existem possíveis complicações em qualquer cirurgia. Assim que seu filho receber alta do hospital, sua equipe de saúde irá instruí-lo a monitorar sinais de infecção. Ligue para o cirurgião do seu filho se notar algum dos seguintes sintomas:

• Febre acima de 101,5 F
• Vômito descontrolado
• Piora da dor
• Vermelhidão ou inchaço na incisão
• Pus ou drenagem da incisão

Não hesite em entrar em contato com o médico do seu filho se tiver dúvidas ou preocupações.

Ajudando seu filho a entender o que está acontecendo

Pela gravidade do diagnóstico, sua equipe de saúde terá que agir rapidamente. Para ajudar seu filho a entender o que está acontecendo, assegure-lhe que você estará com ele tanto quanto possível. Explique o que está acontecendo em cada etapa do processo e, se você não sabe o que vem a seguir, pergunte aos profissionais de saúde.