Como o câncer de mama se espalha e recorre

O câncer de mama progride invadindo tecidos saudáveis ​​e muitas vezes começa a se espalhar dentro da própria mama antes de se estender aos gânglios linfáticos próximos. Se as células cancerígenas entrarem no sistema linfático, podem espalhar-se para outras partes do corpo.

"Metástase" é o termo para a propagação do câncer. Cerca de 250 mil mulheres são diagnosticadas com câncer de mama e cerca de 40 mil morrem da doença a cada ano.Quando o câncer de mama é diagnosticado nos estágios iniciais, muitas mulheres vivem vidas livres do câncer.

No entanto, para outros, a doença é metastática no momento do diagnóstico ou recorre posteriormente. Pensa-se que a doença metastática é responsável por cerca de 66% das mortes relacionadas com o cancro da mama.Veja como o câncer de mama se espalha ou reaparece.

Diagnóstico Precoce

O risco de recorrência ou propagação do câncer de mama está correlacionado com o tamanho do tumor e a extensão da disseminação no momento do diagnóstico.

Para cerca de 20% das mulheres, o cancro da mama é diagnosticado numa fase muito precoce. O câncer de mama em estágio 0 ou carcinoma in situ é considerado câncer de mama pré-invasivo.Uma vez que estes primeiros cancros não se espalharam para além de algo chamado membrana basal (não se moveram para além dos ductos mamários), a cirurgia deveria, teoricamente, curar estes cancros.

De acordo com o programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do Instituto Nacional do Câncer, cerca de 90% das pessoas são diagnosticadas com câncer de mama localizado ou regional que não metastatizou (se espalhou para órgãos distantes).Esses cânceres de mama, considerados cânceres de estágio 1 a 3, podem ter se espalhado para os gânglios linfáticos, mas não estão presentes em outros órgãos. Com tratamentos como cirurgia, quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal e/ou terapias direcionadas, muitos desses tumores permanecerão sob controle. O risco, no entanto, de reaparecerem (recidivarem) é maior em estágios mais avançados e se houver envolvimento de gânglios linfáticos.

Cerca de 6% das mulheres são diagnosticadas quando o cancro já se espalhou para áreas distantes do corpo.O câncer de mama tem maior probabilidade de se espalhar para os ossos, fígado, pulmões e cérebro.

Recorrência

A maioria dos cânceres de mama metastáticos são inicialmente diagnosticados como cânceres de mama em estágio inicial, que posteriormente recorrem. As recorrências podem ser:

• Local: No peito
• Regional: Nos gânglios linfáticos ou na parede torácica
• Distante: Em órgãos distantes

Quando o câncer de mama reaparece em um local distante, ele não é mais curável, mas ainda é tratável, e os tratamentos podem melhorar os sintomas e prolongar a vida.

Medo e Compreensão

Muitas pessoas temem a recorrência do câncer de mama, mas a maioria consegue encontrar um equilíbrio entre estar consciente e ficar paralisada de medo. É comum e normal ficar mais consciente se você desenvolver sintomas de possível disseminação após ter câncer de mama primário.

É provável que uma dor de cabeça seja apenas uma dor de cabeça normal, mas a ideia de metástases cerebrais pode vir à mente. Da mesma forma, uma dor nas costas pode fazer com que você se preocupe com metástases ósseas, embora seja muito mais provável que você tenha dormido mal.

É importante que todas as pessoas que tiveram câncer de mama conheçam suas expectativas. Seu oncologista pode ajudá-lo a entendê-los com base no câncer específico, no estágio e em outras características.

Ter uma maior conscientização pode garantir que você faça o acompanhamento com as consultas apropriadas e saiba quando ligar para o seu médico. Se o medo se tornar emocionalmente incapacitante, entretanto, um terapeuta oncológico pode ajudá-lo a manter a Saude Teu entre ser consciencioso e medroso.

Como o câncer de mama se espalha

O câncer de mama pode se espalhar para outras regiões do corpo de algumas maneiras principais:

• Através do sistema linfático:As células do tumor mamário podem se desalojar do tumor na mama e entrar em pequenos vasos linfáticos que estão presentes em todas as mamas. A partir daí, eles podem ser transportados através dos canais linfáticos até os gânglios linfáticos e além.É a disseminação linfática que é uma parte importante do diagnóstico e estadiamento do câncer de mama. Se um tumor se espalhou da mama para um linfonodo sentinela (se o câncer for linfonodo positivo), ele essencialmente “declarou” sua intenção de se espalhar para além da mama. As pessoas podem ficar muito confusas se lerem seus relatórios patológicos. Se o câncer se espalhar para os gânglios linfáticos próximos, o relatório poderá indicar “metastático para os gânglios linfáticos”. Isso não significa que você tenha câncer de mama metastático, e mesmo alguns cânceres de mama 1B em estágio inicial podem ter envolvimento de linfonodos.
• Através da corrente sanguínea:Assim como existem pequenos vasos linfáticos em toda a mama, existem muitos pequenos vasos sanguíneos. As células cancerígenas podem invadir estes pequenos vasos sanguíneos e ser transportadas através da corrente sanguínea para locais distantes, especialmente áreas como os pulmões e o fígado, que têm grande fluxo sanguíneo.
• Crescimento:Após as células cancerígenas terem viajado para os vasos sanguíneos numa nova parte do corpo, podem invadir as paredes dos vasos e espalhar-se, eventualmente invadindo o tecido circundante.
• Invasão local:O câncer de mama também pode se espalhar para tecidos próximos, como parede torácica ou costelas, por invasão. As células cancerígenas são diferentes das células normais neste aspecto. Os tumores benignos podem crescer e pressionar os tecidos próximos, às vezes causando danos. Mas os tumores cancerígenos na verdade invadem esses tecidos. Na verdade, o termo "câncer" é derivado de uma palavra grega que significa "caranguejo" para descrever a extensão semelhante a um caranguejo dos cânceres nos tecidos próximos.

Quando o câncer de mama se espalha para outro órgão, ainda é câncer de mama. Por exemplo, se o cancro da mama se espalhasse para os pulmões, não seria chamado cancro do pulmão. Em vez disso, seria referido como câncer de mama espalhado para os pulmões ou câncer de mama com metástases pulmonares. Se você olhasse as células cancerosas nos pulmões ao microscópio, elas seriam células cancerosas da mama, e não células cancerosas do pulmão.

Os cânceres que se espalharam para outros tecidos podem ser diferentes do tumor original, e esta é outra área de confusão. Os cânceres não são apenas clones de células anormais que se propagam inconscientemente. Em vez disso, eles estão continuamente mudando e desenvolvendo novas mutações.

Por esta razão, um tumor que era positivo para receptor de estrogênio quando encontrado na mama pode agora ser negativo para receptor de estrogênio. O status do HER2 também pode mudar.Isto também explica porque os tumores metastáticos são por vezes mais agressivos do que o tumor original.

Para onde o câncer de mama se espalha primeiro? O câncer de mama geralmente entra primeiro no sistema linfático quando começa a se espalhar. Normalmente, os gânglios linfáticos mais próximos do tumor são onde ele se moverá primeiro.

Por que se espalha e se repete

Por que as células do câncer de mama viajam? E por que as células normais não se espalham pelo nosso corpo? As células cancerígenas diferem das células normais de várias maneiras.Uma delas é que as células normais possuem o que é conhecido como “moléculas de adesão”. Essas moléculas de adesão agem como cola e mantêm as células onde pertencem, em uma parte específica do corpo.

As células normais também têm “limites” ou formas pelas quais as células se comunicam entre si. É como se um país dissesse a outro: “Você não pertence a este lugar”. As células cancerígenas, por outro lado, não respeitam estas comunicações celulares, ignorando essencialmente as “cercas” entre os diferentes tecidos.

Outra questão confusa é por que a metástase pode ocorrer anos ou mesmo décadas depois. Sabemos que, especialmente nos cancros da mama com receptores de estrogénio positivos, o cancro pode aparentemente desaparecer apenas para reaparecer muitos anos após o tumor original. Ninguém sabe exatamente como isso acontece, mas existem teorias sobre a recorrência que sugerem que algumas células do câncer de mama são mais resistentes do que outras e que essas “células-tronco” cancerosas são capazes de permanecer inativas mesmo durante o tratamento.

Com que rapidez o câncer de mama geralmente se espalha? Os tumores de câncer de mama de crescimento rápido podem dobrar de tamanho a cada 46 a 157 dias. Os intermediários geralmente variam de dobrar de tamanho a cada 147 dias até 531 dias. Tumores de crescimento mais lento podem demorar muito mais tempo.

Fatores de Risco

Não sabemos quais cancros da mama irão recorrer e quais não irão, mas existem alguns factores que aumentam o risco. Estes incluem:

• Cânceres em estágios superiores (por exemplo, estágio 3 vs. estágio 1)
• Cânceres que se espalharam para os gânglios linfáticos
• Cânceres mais agressivos (têm um grau tumoral mais alto)
• Cânceres que ocorrem em mulheres jovens

Sintomas

Se você tiver metástases, poderá ou não apresentar sintomas. Algumas metástases são encontradas em testes de triagem, como cintilografia óssea ou PET.Uma vez que estes testes podem detectar metástases, as mulheres com cancro da mama em fase inicial podem perguntar-se porque é que os exames de acompanhamento de rotina não são feitos. A razão é que, embora as metástases possam ser detectadas mais cedo através do rastreio, encontrar estas áreas de propagação antes de surgirem quaisquer sintomas não melhora necessariamente a sobrevivência.

Os sintomas gerais do câncer de mama metastático podem incluir sensação de mal-estar, perda de peso não intencional ou diminuição do apetite.

Quando o câncer de mama se espalha para os pulmões, pode causar falta de ar e tosse. As metástases hepáticas devido ao câncer de mama podem resultar em desconforto abdominal e icterícia, uma descoloração amarelada da pele.

O local mais comum das metástases mamárias são os ossos, e os sintomas geralmente incluem dor. Às vezes, o primeiro sintoma é uma fratura patológica, uma fratura que ocorre através de uma área óssea enfraquecida pelo tumor e geralmente causada por trauma mínimo. As metástases cerebrais podem causar sintomas como dor de cabeça, visão embaçada, fraqueza, dormência ou convulsões.

Sabendo disso, as pessoas que tiveram câncer de mama em estágio inicial podem ficar nervosas se desenvolverem algum destes sintomas. Seja gentil consigo mesmo. Aqueles que não tiveram câncer de mama podem pensar que você está reagindo de forma exagerada a novas dores, mas aqueles que tiveram câncer de mama irão contraí-lo. Se for necessário verificar um sintoma para que você possa relaxar, faça-o.

Diagnóstico

Os médicos têm várias maneiras de determinar se o câncer se espalhou ou não. Isso inclui imagens do corpo usando raios X, cintilografia óssea, ressonância magnética, tomografia computadorizada ou tomografia computadorizada (PET).Os exames de sangue podem verificar os níveis de certas substâncias químicas no sangue, incluindo marcadores tumorais específicos associados à metástase.

Além disso, os médicos muitas vezes dependem de biópsias, que são amostras de tecido coletadas por remoção cirúrgica ou extração por agulha. Essas amostras são então examinadas ao microscópio em busca de anormalidades celulares que indicam se há progressão do câncer.

Tratamento e Perspectivas

Quando o câncer de mama atinge o estágio 4 (metastático), ele não é mais curável, mas ainda é muito tratável. As opções de tratamento para o câncer de mama metastático incluem quimioterapia, terapia direcionada, medicamentos para osteoporose, terapia hormonal e tratamentos mais recentes, como medicamentos imunoterápicos em ensaios clínicos. Metástases isoladas, como as cerebrais, às vezes são tratadas com cirurgia ou radioterapia.

Qual é o estágio mais mortal do câncer de mama? O câncer em estágio 4, ou metastático, é o mais mortal, com uma taxa de sobrevivência em cinco anos de 31% nas mulheres e 20% nos homens.

Em geral, o objetivo do tratamento é muito diferente do câncer de mama metastático em comparação com os estágios iniciais da doença. Na doença em estágio inicial, o tratamento costuma ser agressivo com o objetivo de remissão completa. No estágio 4, entretanto, o objetivo geralmente é o mínimo de tratamento para controlar a doença. O tratamento agressivo desta fase não melhora os resultados, mas aumenta o risco de efeitos colaterais e pior qualidade de vida.

Qual é a expectativa de vida de uma pessoa com câncer de mama? A expectativa de vida de alguém com câncer de mama varia drasticamente dependendo de fatores como idade, estado geral de saúde, estágio do câncer no momento do diagnóstico e como o corpo reage ao tratamento. As taxas de sobrevivência em cinco anos variam de 31% a 99%.