Lúpus: causas, diagnóstico, tratamento e complicações

O lúpus é uma doença auto-imune na qual o sistema imunológico ataca os tecidos saudáveis ​​do corpo devido à incapacidade de distinguir seus próprios tecidos de invasores estranhos. Como resultado, o corpo produz autoanticorpos que têm como alvo o tecido saudável, confundindo-o com um invasor. Esse ataque causa  inflamação nas articulações , pele e outros órgãos. O lúpus é uma doença de longa duração que ocorre mais comumente em mulheres do que em homens. (1)

Quão comum é o lúpus?

Felizmente, o lúpus não é comum. Nos Estados Unidos, a prevalência do lúpus é de cerca de 100 casos por 100.000 habitantes. (2) O lúpus também pode afetar pessoas jovens. Aproximadamente 65% dos indivíduos com lúpus têm entre 16 e 55 anos, e o lúpus infantil é uma doença séria. Na maioria das vezes, as mulheres são diagnosticadas com lúpus entre 30 e 40 anos. (3)

Causas do Lúpus

A causa exata do lúpus é desconhecida, mas estudos sobre suas possíveis causas estão sendo conduzidos. Os seguintes fatores influenciam os genes, levando à doença:

• Ambiente:  Fumar, luz solar, vírus e certos medicamentos podem desencadear sintomas em pessoas portadoras de genes associados ao lúpus.
• Hormônios: o  estrogênio pode contribuir para o desenvolvimento do lúpus, pois é comum em mulheres no período reprodutivo inicial, quando os níveis de estrogênio estão altos.
• Problemas do sistema imunológico
• Estresse grave ou infecção:  estresse extremo ou infecção crônica podem desencadear o lúpus em indivíduos portadores de fatores genéticos.

Tratamento médico para lúpus

O lúpus ainda não tem cura permanente, mas certas modalidades de tratamento podem ajudar a reduzir a gravidade e a frequência de seus surtos. O tratamento do lúpus é principalmente direcionado a:

• Gerenciando e controlando os sintomas, como dor e fadiga
• Retardar ou prevenir complicações, como danos a órgãos
• Prevenir surtos e possivelmente colocar a doença em remissão completa
• Melhorar a qualidade de vida geral do indivíduo  (4)

Medicamentos comumente usados

Os seguintes medicamentos são comumente usados ​​para controlar os sintomas do lúpus:

• Os casos leves de lúpus podem ser tratados com medicamentos antiinflamatórios, como ibuprofeno ou naproxeno, e cremes tópicos de cortisona se houver erupções cutâneas.
• Para casos mais moderados, medicamentos antimaláricos, como hidroxicloroquina, podem ser usados. Este medicamento é bastante eficaz, geralmente seguro e bem tolerado na maioria dos indivíduos, embora raramente possa ocorrer toxicidade ocular. Portanto, todas as pessoas que tomam este medicamento devem ser monitoradas regularmente por um oftalmologista.
• Muitos indivíduos com lúpus precisam de corticosteroides, como a prednisona, mas os médicos procuram manter a dose o mais baixa possível para evitar efeitos colaterais prejudiciais. Doses altas administradas em casos graves geralmente são combinadas com imunossupressores.
• A desidroepiandrosterona (DHEA), um hormônio masculino produzido na glândula adrenal, pode ser benéfica e reduzir a necessidade de prednisona. Embora esteja disponível como um medicamento OTC, não deve ser tomado sem receita médica.
• Muitos indivíduos com lúpus requerem vários medicamentos para o controle da doença. Exemplos desses medicamentos incluem azatioprina, metotrexato, micofenolato de mofetil, belimumabe e ciclofosfamida.
• Alguns indivíduos com lúpus eritematoso sistêmico (LES) têm problemas de coagulação sanguínea e correm o risco de coágulos sanguíneos, embolia pulmonar e acidente vascular cerebral. Eles normalmente requerem anticoagulantes .
• Pessoas com nefrite lúpica geralmente devem ser tratadas de forma muito agressiva para prevenir a insuficiência renal, enquanto outras requerem tratamento orientado principalmente pelos sintomas.

Drogas para evitar

Bactrim e Septra são antibióticos que podem causar crises de lúpus. Portanto, seu uso deve ser evitado. Eles também são conhecidos como antibióticos sulfa, pois contêm sulfonamida, além de sulfametoxazol e trimetoprima. Esses medicamentos são geralmente usados ​​para o tratamento de infecções bacterianas, como  infecções do trato urinário . No entanto, em indivíduos com lúpus, eles podem aumentar a sensibilidade ao sol e diminuir a contagem sanguínea.

Diagnosticando Lúpus

Diagnosticar o lúpus é difícil porque nenhum teste isolado pode diagnosticá-lo definitivamente. Além disso, a doença tem muitas manifestações potenciais e cada indivíduo afetado é único.

• O diagnóstico é feito com base em diversos critérios clínicos e laboratoriais. Uma história completa e exame físico, exames de sangue e urina e, às vezes, biópsia de tecido são necessários. (5)
• Os exames laboratoriais são realizados porque uma análise da presença e do padrão de autoanticorpos pode ser muito útil no estabelecimento de um diagnóstico. Estudos laboratoriais adicionais ajudam a descartar a presença de anemia e problemas renais ou hepáticos. Uma elevada taxa de sedimentação e proteína C reativa indicam inflamação sistêmica.

Lúpus vs. Rosácea

O lúpus e a rosácea são muito diferentes e requerem tratamentos diferentes. Enquanto o lúpus é uma doença auto-imune, a  rosácea é uma doença crônica da pele  sem causa discernível, mas uma lista de desencadeadores. No entanto, essas duas condições são frequentemente confundidas uma com a outra, uma vez que exibem muitos sintomas semelhantes, como vermelhidão facial e fotossensibilidade. O risco de diagnóstico incorreto ainda é uma preocupação, pois não há uma maneira concreta de diferenciar os dois.

Perguntas mais frequentes sobre o lúpus

Beber álcool pode piorar o lúpus?

Geralmente, não, embora o álcool deva sempre ser consumido com moderação por uma variedade de razões de saúde. Alguns dos medicamentos usados ​​no tratamento do lúpus podem interagir negativamente com o álcool, portanto, essa é uma consideração importante.

O lúpus pode aumentar suas chances de desenvolver câncer?

sim. Parece haver um risco aumentado de doenças malignas em indivíduos com doenças inflamatórias e autoimunes crônicas, como o lúpus. Além disso, sabe-se que alguns dos medicamentos usados ​​para tratar o lúpus, como a azatioprina e a ciclofosfamida, aumentam o risco de câncer. (6)

O lúpus aumenta as chances de infertilidade?

sim. Nas mulheres, a insuficiência ovariana prematura pode acompanhar o lúpus. Mais comumente, o estresse relacionado à doença contribui para os ciclos anovulatórios e dificuldade de concepção. No entanto, muitas mulheres com lúpus conseguem engravidar sem muita dificuldade. Na verdade, uma preocupação frequente é o melhor meio de controle de natalidade para uma mulher com lúpus. (7) (8)

O lúpus é fatal?

Não há cura para o lúpus, mas aqueles que o têm podem levar uma vida longa e frutífera com o tratamento necessário e acompanhamentos regulares. O risco de morte depende de vários fatores, que incluem a gravidade da condição e quão bem o corpo responde aos tratamentos.

O lúpus é contagioso?

Não, nenhum dos diferentes tipos de lúpus é contagioso. É um tipo específico de doença auto-imune que não se espalha de pessoa para pessoa.

Fatores de risco para lúpus

De crianças a adultos, ninguém está seguro contra o lúpus, mas algumas pessoas têm maior risco de desenvolvê-lo do que outras. Sexo, idade e etnia / raça podem aumentar as chances de desenvolver lúpus.

Complicações comuns associadas ao lúpus

O lúpus e a forma como é tratado podem originar várias complicações:

Quando ver um médico

A gravidade do lúpus pode variar de leve a fatal, e apenas um médico especializado nessa doença pode determinar o curso de ação apropriado para cada paciente. Portanto, qualquer pessoa com o menor indício de lúpus deve obter assistência médica imediata e adequada. Seu médico irá educá-lo sobre sua condição e como lidar com ela da melhor maneira possível. As intervenções médicas, juntamente com as medidas de autocuidado recomendadas pelo médico, ajudarão a garantir a funcionalidade adequada, bem como a melhoria da qualidade de vida. Além de um reumatologista que é o principal ponto de contato, você pode ter que consultar um cardiologista, pneumologista e nefrologista para os sintomas e complicações que ocorrem após o lúpus.

Palavra final

Visto que os sintomas do lúpus variam em tipo e grau entre diferentes indivíduos, nenhum tratamento padrão único se aplica a todos os casos. O seu médico examinará primeiro os seus sintomas e, de acordo com isso, prescreverá uma combinação de diferentes medicamentos considerados adequados para o seu caso individual. Isso deve ser acompanhado por mudanças adequadas na dieta e no estilo de vida. A maioria dos casos de lúpus pode ser tratada com tratamento, acompanhamentos regulares e autocuidado adequado, permitindo que o indivíduo afetado alcance uma expectativa de vida média.