O que é a síndrome de alergia oral?

Você já notou uma reação leve logo após consumir certos tipos de alimentos? Você pode sentir um leve inchaço nos lábios, língua, boca ou garganta; urticária, coceira ou formigamento na boca, ou dor de garganta e coceira.  

Se você sentiu esses sintomas, provavelmente tem síndrome de alergia oral (OAS). Este artigo explicará o que causa isso, quais sinais procurar, o que você pode fazer e onde procurar ajuda.  

O que é a síndrome de alergia oral?

A síndrome de alergia oral (OEA) também é conhecida como síndrome de alergia alimentar ao pólen (PFAS) e é uma reação de sensibilidade aumentada a vários alimentos - geralmente à base de plantas. A síndrome geralmente aparece em sintomas como coceira nos lábios, boca e língua.

Ao contrário de uma alergia alimentar, a OEA exige que você tenha exposição prévia a uma substância inalada de reação cruzada (ou alérgeno) à qual você é sensível, em vez de exposição à própria proteína alimentar específica. Se você é alérgico a alérgenos inalados, como pólens de árvores, ambrósia ou gramíneas, poderá sentir sintomas de OEA após comer frutas e vegetais crus.

Alérgenos são substâncias que podem causar reações alérgicas. O sistema imunológico de algumas pessoas reconhece um alérgeno como um corpo estranho e o considera perigoso. Quando isso acontece, o sistema imunológico monta uma defesa usando anticorpos, para ajudar a proteger contra o alérgeno. Essa reação é o que causa os sintomas de alergia.

Todas as alergias relacionadas aos alimentos não são iguais OEA e alergias alimentares não são a mesma coisa e apresentam sintomas diferentes. Os sintomas da OEA são normalmente limitados às áreas ao redor da boca e garganta, enquanto as alergias alimentares podem afetar várias partes do corpo e podem ser fatais. Além dos sintomas da OEA, outras alergias alimentares podem causar dificuldade para respirar, dor abdominal, respiração ofegante ou dificuldade para respirar, diarréia, náusea ou vômito, tontura, voz rouca, desmaios e perda de consciência. Esses sintomas podem levar a uma condição potencialmente fatal conhecida como anafilaxia.

Sinais e Sintomas

Normalmente, apenas a boca, a garganta e os lábios são afetados na OEA. Esta condição geralmente ocorre em adultos; no entanto, pode afetar crianças, especialmente se tiverem rinite alérgica (febre dos fenos). Os sintomas de crianças e adultos são discutidos abaixo.

Sinais da Infância

Crianças com OEA apresentam reação apenas nos lábios, boca e garganta. Aparece em crianças alérgicas ao pólen de artemísia e ambrósia, bétula ou grama.

A OEA ocorre quando a criança ingere frutas, vegetais ou nozes cruas e causa uma reação cruzada com os pólens mencionados acima. Freqüentemente, uma criança com OEA pode comer a mesma comida quando cozida, assada ou enlatada, e isso não provoca nenhuma reação.

É essencial monitorar quaisquer reações alérgicas em seu filho, caso a alergia possa levar a algo mais sério. As reações a serem observadas em seu filho podem incluir:

• Comichão ou formigueiro na língua ou no céu da boca
• Lábios inchados ou dormentes
• Garganta arranhada
• Espirros e congestão nasal
  

Sintomas de adolescentes e adultos

Assim como acontece com as crianças, se você sofre de febre do feno devido a uma alergia ao pólen, sua boca ou garganta podem ficar com coceira depois de comer certos alimentos, como maçã, banana, melão ou aipo, e/ou você pode sentir um leve inchaço na língua ou nos lábios. Esses sintomas geralmente são leves e desaparecem quando você para de ingerir os alimentos.

Causas da OEA

Os sintomas alérgicos ocorrem porque o sistema imunológico é incapaz de diferenciar os alérgenos encontrados nos alimentos desencadeantes e os encontrados no pólen. Para o seu sistema imunológico, os alérgenos em ambas as substâncias parecem bastante semelhantes.

A resposta imunológica aos dois alérgenos pode piorar os sintomas alérgicos existentes e é chamada de reação cruzada. No caso do pólen e dos alérgenos alimentares, a reatividade cruzada resultante causa OAS, também conhecida como síndrome do fruto do pólen (PFS).

Como a temporada de pólen afeta a OEA

A temporada de pólen normalmente começa na primavera e dura até novembro.No entanto, pode começar já em janeiro em algumas partes do sul dos Estados Unidos. Algumas pessoas são alérgicas a alimentos que as desencadeiam apenas durante a estação do pólen. Depois disso, eles podem comer alimentos relacionados à alergia sem sintomas durante o resto do ano.

Pessoas com alergias específicas ao pólen devem evitar alimentos específicos para o seu tipo de alergia, especialmente durante a estação do pólen. Por exemplo, se você tiver umalergia a bétula, você deve evitar o seguinte:

• Amêndoas
• Maçãs
• Damascos
• Cenouras
• Coentro
• Salsão
• Cerejas
• Funcho

Da mesma forma, se você tiver umalergia a grama, você deve evitar estes alimentos:

• Melões
• Pêssegos
• Tomates
• Kiwi

Com umalergia a ambrósia, você deve tomar cuidado para não comer: 

• Bananas
• Camomila
• Pepinos
• Equinácea
• Melões, como melancias, melões e melada
• Sementes de girassol
• Abobrinha

Considerações sobre nozes e soja Nozes cruas e torradas podem causar OEA e você deve prestar atenção especial ao comê-las. As alergias a nozes podem ser muito graves e você deve sempre consultar um profissional de saúde se tiver uma reação alérgica a qualquer tipo de nozes. As bebidas de soja, como o leite de soja, também merecem cuidado especial porque estão associadas a um risco maior de ter uma reação corporal mais grave. Pessoas com OEA à soja devem evitar beber bebidas de soja devido a esse risco aumentado.

Diagnóstico

Muitas pessoas têm OEA, mas nem sempre sabem que têm. Por exemplo, eles têm alergia ao pólen de certas árvores e flores e percebem que não toleram alguns alimentos; no entanto, eles não relacionam os alimentos que não podem comer com suas alergias.

As pessoas muitas vezes descobrem que têm OEA quando seus testes de alergia são negativos para alimentos, mas positivos para grama, ambrósia ou pólen de árvores, especialmente bétulas. 

Quando você consulta um alergista (um especialista em alergias, geralmente um profissional de saúde), ele recomenda um exame de pele ou de sangue para ver quais substâncias específicas estão causando suas alergias. É útil fazer um teste pelo menos uma vez para estabelecer quais alérgenos desencadeiam suas alergias, para que você possa tomar medidas para evitá-los.  

Tratamentos

A maioria dos casos de OEA não requer tratamento médico. No entanto, se alguma vez teve sintomas preocupantes de uma reação alérgica sistémica, tais como dificuldade em respirar, aperto no peito, sintomas na garganta como inchaço, voz rouca, salivação excessiva ou dificuldade em engolir; vômito, diarréia ou perda de consciência, pode ser necessário carregar um dispositivo que possa autoinjetar epinefrina (usando uma Epi-Pen ou dispositivo semelhante) para o caso de ocorrer uma emergência.

A adrenalina é o tratamento mais eficaz para reações alérgicas. Você pode obter uma receita para isso com seu médico.

Existem também anti-histamínicos de venda livre, como Benadryl (difenidramina), para ajudar a aliviar os sintomas leves. Seu farmacêutico local pode orientá-lo sobre tratamentos seguros e eficazes. O uso de um spray nasal não esteróide pode ser eficaz na limpeza das passagens nasais.

No entanto, se você consultar um médico, ele poderá prescrever anti-histamínicos prescritos para tratar coceira e coriza no nariz e nos olhos. Eles também podem prescrever um spray nasal de esteróide se você tiver congestão nasal mais grave. Os descongestionantes podem ser úteis, mas como criam hábitos, é melhor evitar usá-los diariamente.    

Se os sintomas da rinite alérgica forem graves o suficiente, pode ser recomendado que você experimente injeções contra alergia. No entanto, as injeções contra alergia não são indicadas apenas para uso no tratamento da OEA.

Prevenção

A melhor maneira de prevenir os sintomas da OEA é evitar os alimentos que causam sintomas alérgicos. Você pode descascar uma fruta ou vegetal nocivo, pois a maioria dos alérgenos está contida na casca. Você também pode cozinhar os alimentos ou colocá-los no microondas por 15 a 30 segundos ou mais para eliminar a maioria dos alérgenos que causam uma reação.

Os medicamentos anti-histamínicos costumam ser eficazes na redução dos sintomas. É melhor tomar um não sedativo se precisar estar alerta.