O que é psicologia do desenvolvimento?

A psicologia do desenvolvimento é o estudo de como os humanos crescem, mudam e se adaptam ao longo de suas vidas. Os psicólogos do desenvolvimento pesquisam os estágios do desenvolvimento físico, emocional, social e intelectual desde a fase pré-natal até a primeira infância, infância, adolescência e idade adulta.

Este artigo aborda a psicologia do desenvolvimento, incluindo a definição, tipos, fases da vida e como procurar tratamento quando necessário.

Definindo Psicologia do Desenvolvimento

De acordo com a American Psychological Association (APA), a psicologia do desenvolvimento é um ramo da psicologia que se concentra em como os seres humanos crescem, mudam, se adaptam e amadurecem em vários estágios da vida.A psicologia do desenvolvimento também é conhecida como desenvolvimento humano ou psicologia do ciclo de vida.

Em cada uma das fases da vida da psicologia do desenvolvimento, as pessoas geralmente atingem certos marcos físicos, emocionais e sociais.Estas são as principais fases da vida, de acordo com psicólogos do desenvolvimento:

• Desenvolvimento pré-natal:Os psicólogos do desenvolvimento estão interessados ​​em diagnósticos, como a síndrome de Down, que podem ser notados durante a fase pré-natal (antes do nascimento). Eles também investigam como os comportamentos maternos (comportamentos da mãe grávida), como nutrição e uso de drogas, podem afetar o feto em desenvolvimento.
• Primeira infância:Os psicólogos do desenvolvimento estão interessados ​​em saber se as crianças pequenas estão atingindo marcos importantes, como andar, falar e desenvolver habilidades motoras finas (coordenação nas mãos, dedos e pulsos). Eles também podem estar interessados ​​no apego da criança aos pais e outros cuidadores.
• Meia infância:Nesta fase, as crianças aprendem sobre o mundo e adquirem conhecimentos através da experimentação, questionamento e observação. Eles começam a desenvolver habilidades de raciocínio lógico e moral.
• Adolescência:A adolescência é uma época de grandes avanços em termos de desenvolvimento pessoal e formação de identidade. Adolescentes e jovens adultos podem experimentar várias identidades, escolhas profissionais ou áreas de interesse.
• Início da idade adulta:Durante o início da idade adulta, a maioria das pessoas se concentra na preparação para o resto de suas vidas, concentrando-se na educação, na carreira e na independência financeira. Os relacionamentos românticos, o casamento, a construção da família, o estabelecimento de “raízes” e a criação dos filhos são frequentemente o foco desta fase da vida.
• Idade adulta média:Os adultos de meia-idade estão muitas vezes concentrados em ajudar a próxima geração, seja na sua própria família ou na sua comunidade. Eles também estão frequentemente interessados ​​no legado que deixarão.
• Idade adulta mais velha:Além dos desafios de saúde física, os idosos podem enfrentar problemas como demência ou declínio cognitivo (declínio no pensamento, na lembrança e no raciocínio). Os adultos mais velhos também precisam muitas vezes de refletir sobre as suas vidas, contar as suas histórias e encontrar significado e paz no processo de envelhecimento.
  

As origens da psicologia do desenvolvimento Durante seu desenvolvimento inicial como um ramo da psicologia no final do século 19 e início do século 20, a psicologia do desenvolvimento concentrou-se no desenvolvimento infantil e infantil. À medida que o campo crescia, também crescia seu foco. Hoje, os psicólogos do desenvolvimento concentram-se em todas as fases da vida humana. 

Teorias da Psicologia do Desenvolvimento

À medida que a psicologia do desenvolvimento cresceu ao longo do tempo, vários pesquisadores propuseram teorias sobre como compreender o processo de desenvolvimento humano. Dependendo de sua formação, um psicólogo do desenvolvimento pode se concentrar em uma teoria ou abordagem específica dentro da área. 

Esses são alguns dos principais ramos da psicologia do desenvolvimento.

Teoria do Desenvolvimento Psicossocial

Com base na teoria do desenvolvimento psicossexual do neurologista austríaco e fundador da psicanálise Sigmund Freud, o psicólogo Erik Erikson propôs uma teoria da longevidade que incluía oito estágios de desenvolvimento psicossocial.

Cada um dos estágios corresponde a uma faixa etária e a uma “crise” central (como confiança versus desconfiança na infância) que deve ser resolvida antes que alguém possa passar para a próxima.

Teoria do Desenvolvimento Cognitivo

A teoria do desenvolvimento cognitivo do psicólogo suíço Jean Piaget centra-se na forma como as crianças e os jovens gradualmente se tornam capazes de pensar de forma lógica e científica. Piaget propôs que a cognição se desenvolve através de quatro estágios distintos de desenvolvimento intelectual, começando no nascimento e terminando aos 12 anos.

Teoria do Apego

A teoria do apego, originalmente desenvolvida pelo psicanalista John Bowlby, estabelece a importância de um cuidador solidário, constante e amoroso no desenvolvimento do bebê e da criança.Se uma criança não estabelecer essa ligação, ou se sofrer separação ou perda dos pais, poderá continuar a lutar com apegos saudáveis ​​à medida que envelhece.

Teoria do Desenvolvimento Sociocultural

Enquanto Bowlby considerava a importância da família imediata no desenvolvimento infantil, a teoria do desenvolvimento sociocultural do psicólogo Lev Vygotsky analisa o papel da sociedade.As influências e crenças culturais podem ter um impacto profundo na forma como uma pessoa vê a sua própria identidade e se relaciona com os outros.

Condições tratadas

Os psicólogos do desenvolvimento podem ajudar as pessoas a abordar questões de desenvolvimento para atingir todo o seu potencial. 

Algumas das condições que um psicólogo do desenvolvimento pode tratar incluem:

• Dificuldades de aprendizagem
• Deficiência intelectual
• Atrasos no desenvolvimento
• Atrasos nas habilidades motoras
• Problemas com desenvolvimento social e emocional
• Distúrbio do processamento auditivo (audição)
• Transtorno do espectro do autismo (TEA)
• Atrasos na fala e na linguagem
• Demência
• Condições de saúde mental como ansiedade e depressão, especialmente relacionadas às fases da vida

Treinamento e Certificações

O treinamento necessário para se tornar um psicólogo do desenvolvimento é semelhante ao de outras subáreas da psicologia. A maioria dos psicólogos do desenvolvimento começa com uma graduação em psicologia ou área afim, seguida de um mestrado e um doutorado (PhD). 

Existem muitos programas de mestrado, certificado de pós-graduação e doutorado em psicologia do desenvolvimento nos Estados Unidos. Alguns enfocam uma determinada parte da vida de uma pessoa, como o desenvolvimento da criança e do adolescente. Além da pesquisa e do ensino, os graduados podem participar de um estágio ou estágio para obter o licenciamento como terapeuta. 

Quando procurar tratamento

Se você está preocupado com o fato de seu filho estar enfrentando um atraso no desenvolvimento, um psicólogo do desenvolvimento pode avaliá-lo para garantir que ele esteja atingindo seus marcos. É melhor buscar avaliação, diagnóstico e tratamento precocemente, para que a intervenção possa começar o mais rápido possível.

Exemplos de quando consultar um psicólogo do desenvolvimento podem incluir:

• Uma criança está lutando para se relacionar com seus pais.
• Uma criança está perdendo marcos, como andar ou desenvolver a fala.
• Uma criança em idade escolar não está progredindo adequadamente na leitura ou na escrita.
• Um adolescente enfrenta desafios relacionados ao desenvolvimento social e/ou emocional.

Um psicólogo do desenvolvimento pode realizar testes físicos e/ou cognitivos para diagnosticar seu filho ou encaminhá-lo para outro especialista, incluindo o seguinte:

• Fisioterapeuta (ajuda as pessoas a melhorar os movimentos e controlar a dor)
• Terapeuta ocupacional (ajuda as pessoas a se adaptarem às atividades cotidianas após lesões, doenças ou incapacidades)
• Fonoaudióloga (trata fala, linguagem e comunicação social e cognitiva)
• Psicoterapeuta (usa psicoterapia para tratar problemas de saúde mental)
• Neurologista (médico que trata distúrbios do cérebro, medula espinhal e nervos)
• Psiquiatra (médico especializado em condições de saúde mental)

Um psicólogo do desenvolvimento provavelmente também fará perguntas a você e a seu filho sobre questões em áreas de sua vida, como amigos, comportamento ou desempenho escolar.

Além de trabalhar com bebês e crianças, os psicólogos do desenvolvimento também podem ajudar pessoas em qualquer fase da vida. Em particular, muitos adultos mais velhos se beneficiam do trabalho com um psicólogo do desenvolvimento se apresentarem sintomas de demência, problemas de saúde ou declínio cognitivo.