O que acontece com seu corpo quando você assiste a um filme de terror?

Nada representa o Halloween como uma boa emoção, e filmes de terror como “O Iluminado” e “Hereditário” podem levar você direto ao espírito assustador.

Se você gosta de terror recreativo, um bom susto pode ajudar a reduzir sua ansiedade. Parece contra-intuitivo porque o objetivo do terror é induzir o medo, mas as pessoas que se sentem nervosas ou ansiosas podem ter ainda mais probabilidade de gostar de filmes de terror.

O terror oferece um espaço controlado e previsível para sentir medo e ansiedade, especialmente para pessoas que se sentem pressionadas a esconder os seus sentimentos, de acordo com um artigo pré-impresso de Coltan Scrivner, PhD, cientista comportamental do Recreational Fear Lab da Universidade de Aarhus, na Dinamarca.

“Ao contrário da ansiedade proveniente do mundo real, a ansiedade induzida pela ficção de terror está enraizada numa fonte clara, é mais facilmente gerida e tem um prazo claro”, escreveu Scrivner.

As mudanças fisiológicas que ocorrem após um filme de terror podem se assemelhar à sensação de “euforia de corredor” causada por exercícios aeróbicos, de acordo com Scrivner.

Quando você assiste a um filme de terror, algumas partes do seu cérebro percebem a ameaça como real e ativam a resposta de luta ou fuga do seu corpo.Seu coração começa a bater forte, aumentando a frequência cardíaca e a pressão arterial, e sua respiração fica mais rápida para enviar oxigênio ao corpo em preparação para a ação. Seus músculos podem ficar tensos na expectativa de ter que fugir ou enfrentar a ameaça.

“Essa resposta aguda ao estresse pode proporcionar emoção, ajudando-nos a nos sentirmos mais vivos e engajados com nosso meio ambiente”, disse Harold Hong, MD, psiquiatra certificado e diretor médico da New Waters Recovery na Carolina do Norte, à Saude Teu por e-mail.

O medo pode desencadear a liberação de adrenalina e cortisol, os hormônios do estresse do corpo. Seu cérebro também libera endorfinas e dopamina devido à estimulação. As endorfinas são hormônios que aliviam a dor e o estresse, enquanto a dopamina é um neurotransmissor de “bem-estar” que desempenha um papel na regulação do humor.

Depois de um filme de terror, esses hormônios podem fazer você se sentir aliviado e até recompensado por “sobreviver” à experiência, tornando-a um estressor positivo.

No entanto, se você tiver um medo intenso de filmes de terror, poderá sentir estresse ou ansiedade residual. Você pode achar difícil desligar a resposta ao medo, causando problemas para dormir ou sentimentos persistentes de ansiedade, disse Hong, embora isso não deva durar muito.

“Para aqueles com problemas cardiovasculares subjacentes, o aumento da resposta fisiológica ao medo nos filmes de terror pode ser uma preocupação”, disse Ryan Sultan, MD, professor assistente de psiquiatria clínica na Universidade de Columbia.

Mas a resposta temporária ao medo não deve representar uma ameaça à saúde cardíaca da maioria das pessoas, acrescentou Sultan. À medida que a adrenalina passa, os sentimentos devem diminuir.

Além do entretenimento e da adrenalina, os filmes de terror também podem servir como uma forma controlada de enfrentar medos e ansiedades. Por exemplo, disse Sultan, se você tem medo de aranhas, pode achar mais fácil lidar com a presença de aranhas na vida real depois de assistir a um filme sobre aracnídeos gigantes.

“É como apertar o botão de reinicialização de suas emoções”, disse Sultan.

Por mais assustador que um filme de terror possa ser, pode ser terapêutico. Se você está petrificado com o gênero de terror, mas está curioso, pode começar com algo menos assustador como "Get Out" e "Us" - e chamar um amigo para assistir com você neste Halloween.

O que isso significa para você Se você gosta da emoção de um filme de terror, levar um bom susto pode se assemelhar à sensação de euforia de um corredor devido ao exercício aeróbico. Mas se você não gosta de ficar com medo, não se force a assistir algo que o deixe perturbado ou ansioso.