Por que sua dose de medicação para tireoide deve ser verificada novamente todos os anos

Um estudo recente descobriu que pacientes que tomam uma quantidade excessiva de um medicamento específico para a tireoide correm maior risco de demência.Os pesquisadores disseram que já se sabia que o declínio cognitivo ocorria em pessoas cujos corpos produziam hormônio tireoidiano em excesso, mas o novo estudo relaciona o risco de demência alevotiroxina, um medicamento que complementa o hormônio da tireoide em pessoas com níveis muito baixos.

As descobertas são especialmente importantes porque milhões de pessoas tomam medicamentos suplementares com hormônio da tireoide, disse à Saude Teu a autora do estudo, Jennifer Mammen, MD, PhD, professora assistente de medicina na Johns Hopkins Medicine.

Aqui está o que os especialistas querem que você saiba sobre a ligação entre medicamentos para tireoide e demência e quando você deve conversar com seu médico sobre sua dose se você tomar levotiroxina.

A importância dos hormônios da tireoide

A glândula tireoide fica na frente do pescoço e produz o hormônio tireoidiano, que afeta quase todos os órgãos do corpo. O hormônio ajuda a controlar o peso, a temperatura corporal, a força muscular e até o humor, disse David Cooper, MD, chefe da clínica de tireoide da Johns Hopkins Medicine em Baltimore, à Saude Teu. Cooper não estava envolvido no novo estudo.

“Sem hormônios tireoidianos suficientes no sangue, muitas funções do corpo ficam mais lentas”, disse Cooper.

A glândula pituitária no cérebro produz o hormônio estimulador da tireoide (TSH). Se os níveis de hormônio da tireoide no sangue estiverem muito baixos, a hipófise produz mais TSH para informar à tireoide que ela precisa trabalhar mais. Se os níveis dos hormônios tireoidianos estiverem muito altos, a hipófise produz pouco ou nenhum TSH.

Seu médico pode fazer um exame de sangue para verificar indiretamente os níveis do hormônio tireoidiano, medindo os níveis de TSH. Se seus níveis de TSH estiverem altos, pode ser necessário tomar hormônio tireoidiano suplementar. Se o seu TSH estiver baixo, você pode ter hormônio tireoidiano em excesso. Esses exames de sangue também podem ajudar seu médico a saber se sua medicação para tireoide precisa ser ajustada ou interrompida.

Níveis de TSH e o cérebro

No novo estudo, os pesquisadores analisaram os registros de cerca de 65.000 pacientes da Rede de Médicos Comunitários da Johns Hopkins entre 2014 e 2022, com 65 anos ou mais. Nenhum dos pacientes teve diagnóstico de declínio cognitivo ou baixo nível de TSH nos seis meses após a primeira consulta ao médico.

Dado que pesquisas anteriores mostraram que as pessoas cujos corpos produzem demasiada hormona tiroideia têm um risco mais elevado de demência, os investigadores queriam descobrir se o risco também era maior em pessoas que tomavam demasiada medicação para a tiroide.

Durante o estudo, alguns dos pacientes que tomaram medicação suplementar com hormônio tireoidiano apresentaram níveis baixos de TSH. No período de acompanhamento, 7,2% (4.779) dos pacientes que estavam tomando dose excessivamente alta de levotiroxina obtiveram um novo diagnóstico de distúrbio cognitivo.

O estudo teve limitações – por exemplo, a população era maioritariamente branca e feminina. Mas os investigadores pensam que as descobertas se somam a um conjunto crescente de evidências de que pode haver riscos cognitivos para os adultos mais velhos que tomam medicamentos para a tiróide – e que podem nem sequer precisar de os tomar.

Quem está em risco?

Com base nos resultados, Mammen recomenda que os níveis de TSH sejam verificados todos os anos, especialmente em pacientes mais velhos, para ver se a dose da medicação para a tiróide deve ser alterada ou interrompida.

“Muitas vezes as pessoas recebem uma certa dose de hormônio da tireoide quando estão na faixa dos 40 e 50 anos, ou até mais jovens, mas a dose muitas vezes pode ser reduzida à medida que as pessoas envelhecem”, disse Mammen.

O estudo também mostrou que os pacientes que eram mulheres tinham maior probabilidade de ter níveis baixos de TSH e serem tratados em excesso.

Além do declínio cognitivo, o excesso de hormona tiroideia está ligado a outros riscos para a saúde, incluindo a fibrilhação auricular (AFib) – um batimento cardíaco irregular que pode levar a coágulos sanguíneos e acidente vascular cerebral – e ao risco de fraturas (especialmente em mulheres mais velhas), de acordo com Cooper.

Um comentário de endocrinologistas da Universidade de Michigan e da Clínica Mayo publicado junto com o estudo explicou que a levotiroxina é um dos três medicamentos mais comumente prescritos nos Estados Unidos, com 24 milhões de pessoas recebendo prescrição do medicamento em 2020.Os autores enfatizaram que, com tantas pessoas tomando a medicação, as descobertas do novo estudo que exploram os riscos são importantes.

O comentário também observou que a levotiroxina tende a ser prescrita com mais frequência a pacientes mais velhos e que vários estudos sugeriram que o medicamento às vezes é prescrito sem evidência médica de que é necessário.

Em resposta à pesquisa, os autores dos comentários escreveram que “a crescente conscientização sobre os riscos associados ao uso de levotiroxina deveria promover práticas de prescrição mais cautelosas”, como não administrar levotiroxina a adultos mais velhos cujos níveis de tireoide estão apenas um pouco baixos.

O que isso significa para você O hormônio tireoidiano é um dos medicamentos mais comumente prescritos, mas tomar muito traz riscos à saúde e pode até estar associado a um risco aumentado de demência. Se você toma medicamentos para tireoide, converse com seu médico pelo menos uma vez por ano sobre sua dose. Você deve verificar seus níveis de TSH para ver se sua dose precisa ser ajustada.