Psoríase: causas e fatores de risco

As causas da psoríase são mais complexas e desafiadoras do que você imagina. Embora pareça apenas mais uma erupção cutânea, a psoríase é uma doença auto-imune. As placas vermelhas, com coceira e escamosas da psoríase são o resultado de um ataque do sistema imunológico à pele saudável.

Os pesquisadores médicos ainda estão aprendendo por que o sistema imunológico funciona mal. No entanto, eles têm certeza de que a psoríase se desenvolve a partir de uma combinação de tendências genéticas, estilo de vida e fatores ambientais que causam crescimento excessivo e inflamação da pele.

Causas da psoríase

Embora os especialistas médicos saibam que a psoríase é uma doença auto-imune, são necessários mais estudos para determinar o que causa a disfunção do sistema imunológico. Em todas as condições autoimunes, o sistema imunológico identifica as células saudáveis ​​como perigosas e as ataca.

No caso da psoríase, o sistema imunológico ataca as células da pele e causa inflamação, provavelmente devido a uma mutação genética. Como resultado, as duas principais causas da psoríase são a inflamação e a genética.

Inflamação

A psoríase é uma condição inflamatória de longa duração (crônica) que afeta a pele. A inflamação normalmente começa quando um glóbulo branco especializado (célula T) detecta um microrganismo causador de doença (patógeno) em algum lugar do corpo. Em resposta, a célula T move-se para o tecido afetado e libera uma proteína inflamatória conhecida como fator de necrose tumoral (TNF).

Na psoríase, não existe patógeno. Em vez disso, as células T migram para a epiderme (a camada externa da pele) e secretam TNF como se o corpo estivesse sob ataque. Isso desencadeia inflamação, que leva à rápida produção de células da pele (queratinócitos).

Os queratinócitos, que constituem cerca de 90% da epiderme, são produzidos profundamente sob a pele e sobem gradualmente em direção à superfície. À medida que as células antigas na superfície se desprendem, elas são substituídas por células novas, mantendo uma barreira cutânea forte e saudável.

Geralmente, novas células levam um mês para chegar à superfície. Com a psoríase, esse tempo é reduzido para três a cinco dias.

A produção acelerada leva ao excesso de células da pele que se acumulam na superfície e se transformam em manchas vermelhas e elevadas de psoríase.

Genética

Acredita-se que a genética desempenhe um papel central no desenvolvimento da psoríase. Embora a ligação exata ainda não tenha sido estabelecida, os cientistas identificaram pelo menos 80 mutações genéticas que aumentam o risco de uma pessoa contrair a doença.

Entre eles, acredita-se que uma mutação conhecida como CARD14 esteja fortemente ligada à psoríase em placas e pustulosa, bem como a um distúrbio relacionado conhecido como artrite psoriática.

O impacto da genética é ainda evidenciado por estudos com gêmeos, nos quais a psoríase tem três vezes mais probabilidade de afetar gêmeos idênticos do que gêmeos não-idênticos.

Fatores de risco médicos e genéticos

De acordo com uma revisão de 2015 em Relatório atual de dermatologia, uma criança com psoríase com dois pais tem pelo menos 50/50 de chance de desenvolver a doença.Embora a genética possa aumentar o risco de psoríase, é possível ter uma mutação e nunca contrair a doença.

Para que a doença se desenvolva, os cientistas acreditam que é necessário um gatilho ambiental ou médico para ativar a doença.

Isto é evidenciado por uma variedade de condições que são conhecidas por causar um primeiro episódio e desencadear futuros episódios agudos de psoríase (conhecidos como crises), incluindo:

Infecções

Qualquer tipo de infecção pode causar o agravamento da psoríase. Isto é especialmente verdadeiro com a psoríase gutata, que quase sempre segue uma infecção respiratória superior ou estreptocócica. A psoríase gutata é o segundo tipo mais comum de psoríase e atinge mais crianças do que adultos.

O HIV é outra infecção comumente associada à psoríase. Embora as pessoas com HIV não tenham psoríase com mais frequência do que as pessoas da população em geral, a gravidade da doença tende a ser muito pior.

Trauma de pele

Qualquer tipo de trauma na pele (incluindo corte, arranhão, ferida cirúrgica, tatuagem, queimadura ou queimadura solar) pode causar um surto. Isso é conhecido como fenômeno de Koebner, uma reação que ocorre ao longo de uma linha de trauma cutâneo.

Os cientistas não entendem totalmente por que isso ocorre, mas suspeitam que as proteínas inflamatórias (citocinas) estimulam excessivamente a pele e ativam anticorpos autoimunes que incitam uma resposta inflamatória.

Se você tem psoríase, é essencial tratar imediatamente pequenas lesões na pele. Limpe a pele com água e sabão, aplique uma pomada antibiótica e cubra a ferida com um curativo. Uma bandagem de compressão pode ser especialmente útil. Fazer isso pode reduzir o risco de uma crise aguda.

Até mesmo a fricção vigorosa da pele ou a fricção de um colarinho ou cinto apertado podem desencadear a psoríase. Não há como evitar uma resposta de Koebner, mas você pode reduzir o risco aplicando protetor solar, evitando arranhões e usando tecidos mais macios.

Obesidade

Um estudo de 2017 da Polônia sugere que a obesidade é um fator de risco significativo para a psoríase.Sabe-se que o acúmulo excessivo de células adiposas (armazenadoras de gordura) estimula a produção de citocinas inflamatórias. Esta resposta está intimamente ligada ao aumento do índice de massa corporal (IMC) de uma pessoa.

Acredita-se que a inflamação induzida pela obesidade possa instigar o aparecimento dos sintomas da psoríase. Muitas vezes se apresenta na forma de psoríase inversa, o tipo que se desenvolve nas dobras cutâneas (incluindo as axilas, sob os seios, entre as nádegas ou nas dobras da virilha ou barriga). Estas não são apenas as áreas com maior acumulação de células adiposas, mas também onde a pele tem maior probabilidade de se esfregar, causando fricção.

Hormônios

Vários hormônios desempenham um papel na psoríase. Por exemplo, o cortisol (o hormônio do estresse) e os hormônios indutores de inflamação liberados pelas células adiposas podem causar e desencadear a doença.

Alterações nos hormônios femininos e masculinos (estrogênio e andrógenos) também podem afetar a psoríase. No entanto, as evidências atuais revelam resultados contraditórios. Mais pesquisas são necessárias para determinar a relação exata entre esses hormônios e a psoríase.

Outras condições autoimunes

Pessoas com psoríase geralmente apresentam outras doenças autoimunes, como artrite reumatóide, tireoidite autoimune e artrite psoriática. É comum que pessoas com qualquer doença autoimune tenham múltiplas condições imunológicas.No entanto, são necessárias mais pesquisas para definir a relação de causa e efeito entre a psoríase e outras doenças.

Medicamentos

Certos medicamentos podem desencadear sintomas de psoríase ou piorar os sintomas existentes.Alguns dos culpados comuns incluem:

• Medicamentos para hipertensão e doenças cardíacas, incluindo betabloqueadores e inibidores da ECA
• Lítio, prescrito para tratar transtornos bipolares
• Certos medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs), como Plaquenil (hidroxicloroquina) e cloroquina
• Interferons, frequentemente usados ​​para tratar a hepatite C 
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs)
• Terbinafina, um medicamento antifúngico
• Antibióticos tetraciclinas

Os inibidores do fator de necrose tumoral-a (TNF-a) usados ​​para tratar doenças autoimunes - incluindo Remicade (infliximabe), Humira (adalimumabe) e Enbrel (etanercept) - também podem desencadear sintomas de psoríase nos primeiros meses de tratamento, à medida que o corpo se adapta à medicação.

Os corticosteróides orais usados ​​para tratar a psoríase podem desencadear sintomas graves de “rebote” se você parar abruptamente. Se os corticosteróides não forem mais necessários, seu médico irá ajudá-lo a diminuir gradualmente o medicamento para que isso não ocorra.

Fatores de risco de estilo de vida e meio ambiente

Como (e mesmo onde) você mora pode desempenhar um papel no risco de psoríase e na sua capacidade de controlar a doença. Estas são cinco variáveis ​​comuns de estilo de vida associadas a um maior risco de desenvolver psoríase.

Fumar

Dado o quão prejudiciais os cigarros são para a saúde geral, não é surpresa que eles também possam aumentar o risco de psoríase. Na verdade, uma pesquisa publicada na revistaPsoríase sugere que a quantidade que você fuma por dia está diretamente ligada ao risco de sintomas novos ou recorrentes.

Fumar aumenta a inflamação e pode desencadear a resposta imunológica. Também pode influenciar a sua resposta ao tratamento da psoríase, reduzindo a eficácia dos medicamentos anti-inflamatórios.

Estresse

O estresse tem um enorme impacto no sistema imunológico e pode desempenhar um papel significativo no desenvolvimento da psoríase. Por outro lado, crises agudas de psoríase podem induzir estresse e piorar sua condição. Para algumas pessoas, o estresse desencadeia e perpetua a doença.

Embora o estresse não seja totalmente evitável, há coisas que você pode fazer para controlá-lo, incluindo exercícios regulares, ioga, meditação e respiração profunda.

O estresse físico – causado por cirurgia ou parto, por exemplo – também é um gatilho comum para surtos de psoríase.

Tempo frio

Pessoas com psoríase costumam apresentar crises durante os meses de inverno ou quando visitam um clima frio e seco. As temperaturas frias sugam a umidade do ar, causando ressecamento da pele, um gatilho comum da psoríase.

O inverno também está associado a menos luz solar, o que priva o corpo da radiação ultravioleta (UV) benéfica para a pele psoriásica. No entanto, muito sol (seja luz solar natural ou de camas de bronzeamento) causa danos e inflamação na pele.

A melhor forma de se beneficiar da luz ultravioleta é com a fototerapia supervisionada realizada no consultório de um dermatologista.

Álcool

O uso excessivo de álcool está associado a um maior risco de psoríase e crises mais graves.O álcool também pode diminuir o efeito dos tratamentos para psoríase.

Glúten

Pessoas com psoríase têm maior risco de desenvolver doença celíaca. A doença celíaca é uma condição auto-imune na qual o glúten (uma proteína do trigo, centeio e cevada) desencadeia um ataque imunológico no intestino delgado. Estudos sugerem que ambas as condições podem compartilhar vias genéticas e inflamatórias comuns.

Mais pesquisas são necessárias para verificar sua conexão. No entanto, se existir, o glúten também pode desencadear a psoríase e uma dieta sem glúten pode melhorar os sintomas.